史前时代（prehistory） 一般是指人类出现到文字出现之前的时代，意即历史记载由于各地人类发明文字的时间都有不同，所以史前时代没有一个适用于各地的特定时间。不过，作为一个泛称，史前时代通常指公元前4000年以前的时期。举例，尚未发现文字记载的石器时代（前250万年－前4000年）是史前时代，青铜器时代（前4000年－各地不同时期完结）以后有文字记载之起就可称为信史时期。例如中国的五帝和夏朝就是史前时代，而商朝人则使用甲骨文和金文，甚至已经有“作册”等史官在竹简帛书上记载历史，故而中国从商朝开始就是信史。
广泛地说，史前时代可以追溯到自宇宙诞生以来至信史时期之前的整个时期，但实用上通常只用来描述自地球上有生命开始后的时期，甚至只描述类人生物出现后的时期。对于人类的史前时代的划分，史前史学家通常使用由丹麦考古学家克里斯蒂安·朱金森·汤姆森（Christian Jürgensen Thomsen 1788—1865）提出的“三代法”，根据人类对工具的使用程度将史前时代划分为三个时期，分别称为“石器时代”“青铜时代”和“铁器时代”。而研究人类出现前历史的学者则喜欢使用地质年代来划分时段。
古气候学
邦德事件（英语：Bond event），又称1500年气候周期，是指北大西洋的冰筏活动，与全新世以来全球气候变化有关。目前已发生八起邦德活动，周期在1,000-1,500年之间
新仙女木时期
新仙女木事件 - 维基百科，自由的百科全书
新仙女木事件，也称为克洛维斯彗星假说，是为解释末次冰期之后的新仙女木期的一个极具竞争性的科学假说。这个假设，科学家们还在争辩中。他们提出当时的气候变化是由于一颗或多颗彗星的撞击，或是其在空中的爆炸而引发了气候的变冷。
另一次可能的彗星撞击： 通古斯大爆炸 /通古斯大爆炸
新仙女木期 - 维基百科，自由的百科全书
新仙女木期（Younger Dryas），是指距今 12800 年至 11500 年的一段持续 1300 年左右的冰期。在此之前地球一直处在温度逐渐升高的间冰期中，由于突然发生了新仙女木事件而导致全球气温骤降，北极冰川南侵。
这一时期的得名来自于欧洲北部仙女木属的一种植物，该物种本生活在寒带地区，而对格陵兰冰川的研究却发现，新仙女木期时在低纬度地区都能发现该物种的花粉，从而表明当时气候寒冷，该物种大肆南侵。