阿连德的大数据乌托邦

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Wiki:赛博协同控制工程

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赛博协同控制工程(英文:Project Cybersyn,简称:Cybersyn或Synco)是智利总统萨尔瓦多·阿连德在1971 - 1973年任期内建设的一项计算机网络工程,用于构建分布式决策支持系统,以支持国民经济的管理。该项目由四个模块组成:经济模拟器、确认工厂生产情况的定制软件、控制室和连接至一台主机的全国电报机网络。

赛博协同控制工程基于可行性系统模型(英语:Viable system model)和神经网络方法进行设计,并采用当时的先进技术:包括国有企业中的电报机网络,可用于与圣地亚哥的政府进行信息收发,和用于监视生产指标的统计模型软件可近乎实时的接收实地采集的信息,如原材料供应和工人旷工等,并向工人事先发出预警。情况严重的情况下,系统也会向中央政府发出预警。政府同样也会将数据输入经济模拟软件(CHECO, CHilean ECOnomic simulator的缩写),以预测经济决议的可能结果。管理者可在控制室(Opsroom)观看经济数据,对紧急情况制定合理应对措施,并在预警情况利用电报机网络向企业和工厂发送指导建议。

赛博协同控制工程的首席架构师是英国运筹学家斯塔福德·比尔(英语:Stafford Beer),该系统体现了他在工业管理中的组织控制论概念。其主要目标之一是将工业企业的决策权下放到工人中,以便发展工厂的自我监管。

1973年9月11日的军事政变后,赛博协同控制工程被废弃,其控制室也被摧毁。

Project Cybersyn

王洪喆:阿连德的大数据乌托邦 ——智利互联网考古

王洪喆:阿连德的大数据乌托邦

一九七二年十二月三十日,智利总统萨尔瓦多·阿连德视察了位于首都圣地亚哥的一间未来主义格调操作室。它似乎更像是库布里克电影中的场景,而不像是一个南美洲国家政府在经济战争中的指挥中心。在这间充满七十年代现代主义美学的六角形房间里,智利全国的经济数据经由电传机网络(telex)汇聚于此。而控制论(cybernetics)——一门试图构建生物、机器和社会系统之间共性的战后通信和控制科学,将帮助阿连德实现他承诺给这个国家带来的社会主义变革。它的创造者预计,政府的工业管理者将根据国家经济活动的实时数据和宏观视图做出快速决策,进而通往对整个社会主义国家生产生活的民主管理。这就是“赛博协同工程”(Project Cybersyn)——曾经真实存在于二十世纪历史中的“大数据”社会主义乌托邦——一个来自南美洲的控制论互联网革命。历经十年的寻访与写作,伊登·梅迪纳(Eden Medina)以开创性的著作《控制论革命者》,让这段少为人知的历史重见天日。

为了达成在内忧外患中完成工业国有化和经济增长的紧迫目标,阿连德任命了年轻的财政和技术官费尔南多·弗洛雷斯(Fernando Flores)实验新的管理办法。在阅读了斯塔福德·比尔的著作后,弗洛雷斯发现比尔的控制论思想跟智利的民主社会主义方案之间存在高度的亲缘性。二十世纪六十年代,比尔在英国致力于改造大型工厂中传统的中央到部门层层传达、指令式的管理理念。从控制论的稳态(homeostasis)类比出发,比尔将企业视为一个各部门之间协同的有机体,而管理的目标是对有机体的状态进行实时监控,只在必要时给出干预。

那么,技术人员如何尝试将政治价值观注入技术人造物之中呢?首先,比尔希望在工厂经理和国家计划部门之间建立一种诚实而负责的关系。他认为,联网汇聚的统计概况将使得管理者难以伪造生产数据,不像苏联的工厂管理者在完成计划的压力下篡改记录。联网系统会使得异常立即显现,促使进一步调查。不过,比尔限制了系统收集的生产指标数量,这一方面防止计算机的信息过载,但更重要的是可防止国家事无巨细的微观干预和权力滥用,保证企业一定的自主性。这与苏联几乎在同一时期试图构建的全国经济控制论系统相区别。苏联控制论学者的愿景,是通过对各项经济指标的穷尽以达到模型的精确模拟和生产调节的全知全能。因此,比尔认为赛博协同的设定区分了智利和苏联的社会主义。

其次,赛博协同的反馈设计试图找到基层自主性和“全国一盘棋”之间的平衡点。例如,当系统检测到生产异常时,中央操作室将同时向计划部门和工厂管理者预警。政府会给工厂经理和工人们一个有限的时间窗口来查找和解决潜在问题。由此,企业在合理的程度上保持了自主性。如果相关企业和个人无法在这段时间内解决问题,政府再介入干预。这种干预将限制工厂的自主性,但是比尔认为这对于保持整个经济系统的稳定性是必不可少的。

最后,系统的设计反映了阿连德提高就业水平的承诺,这是政府计划的一个关键部分。计算机通常与工厂自动化相关联,在提高生产率水平的同时也使得企业减少其劳动力。而赛博协同将以不导致失业的方式使用计算机,它不急于指向自动化,而是帮助工厂和政府利用现有的人力和物力提高工业生产率。